Территория современного города Николаева расположена на берегах Бугского лимана при слиянии с рекой Ингул. Уникальность ее географического местонахождения, где опаленная солнцем степь встречается с голубыми валами Черного моря, была отмечена людьми еще в древние времена.

   Задолго до рождения нашего города территория, на которой разместился современный Николаев, постоянно привлекала людей. Мягкий умеренно-континентальный климат, мощные водные артерии, близость моря, богатые флора и фауна, залежи полезных ископаемых, среди которых выделяется своими декоративными качествами серый и розовый николаевский гранит - всё это способствовало заселению поймы Южного Буга и Ингула.

   Археологи постоянно встречаются со следами жизни человека давно прошедших эпох на территории нашего города. Недалеко от улицы Обсерваторной и на территории яхт-клуба обнаружены поселения эпохи неолита, отделённые от нас 6-7 тысячелетиями ! ! ! В р-не Нового Водопоя и на западной окраине города (р-н Варваровки) исследованы курганные могильники эпохи ранней бронзы (3 тыс. лет до н.э.) с древнейшими монументальными изображениями человека - антропоморфными стелами. Впервые каменные жилища на территории современного города появились в эпоху бронзы (2 тыс. лет до н.э.).

   Николаевская земля помнит скифов, древних греков, славянские племена, ногайские орды, вольных запорожских казаков...

   Событием огромной исторической важности стало образование в IX веке могущественного раннефеодального восточнославянского государства - Киевской Руси. На территории современной Николаевской области возникли форпосты в борьбе за торговые пути, ведущие к Чёрному морю.

   В середине Х века на правобережье Днепра осели орды печенегов, совершавшие набеги на древнерусские земли. Спустя столение их вытеснили половцы, с 1055 года постоянно нападавшие на Русь.

Князь Ольгерд

 В конце XIV - начале XV века Литва возводит вдоль побережья Чёрного моря и Южнобугского лимана ряд укреплённых замков, в числе которых была и Витовка (ныне Корабельный район Николаева). Названная в честь великого литовского князя, она первоначально именовалась Витольд-Гамани (Витовтовы бани). Здесь была построена таможня для торговли с окрестным населением, наведена переправа через лиман. 

   Отрицательно сказалось на развитии причерноморских земель возникновение в середине XV века Крымского ханства, вскоре попавшего в вассальную зависимость от султанской Турции. Орды завоевателей, совершая грабительские набеги на соседние украинские и русские земли, захватывали города и замки в Причерноморье, уничтожали опорные пункты Великого княжества Литовского.

   Новое заселение территории края, его хозяйственное развитие связано с образованием Запорожской Сечи. Казаки и беглые крестьяне с Правобережной Украины и из России основали свои поселения в северной части Николаевщины уже в конце XVII века. Это были укрепления или зимовники на Южном Буге и его притоках.

   Но интенсивное заселение Николаевского полуострова началось в последней четверти ХVІІІ века уже после освобождения Северного Причерноморья от турецких завоевателей и выхода Российского государства к Черному морю. К началу 70-х годов XVIII века в границах нынешней области насчитывалось 59 казацких зимовников.

   В 1784 году здесь по распоряжению Екатерины II было отведено 1500 десятин земли австрийскому купцу Якову Фабру. Через три года его хутор состоял из значительного количества построек. В урочище на Бугом были возведены каменный дом, водяная мельница, птичник, погреб, фонтан.

   В это время Россия остро нуждалась в собственном флоте. И по указу князя Г.А. Потемкина в устье реки Ингул под непосредственным руководством полковника М.Л.Фалеева в 1788 году была заложена новая верфь. Вокруг верфи начал расти городок. Первыми сооружениями на полуострове, образованном при слиянии Южного Буга и Ингула, стали кузница, жилые здания возле паромной переправы через устье Ингула, а также сезонные рыбацкие поселения. Позже у переправы появились каменный дом, шинок, две землянки. По приказу Г.А.Потёмкина, датированному 27 августа 1789 года, Фаброва дача была переименована в Спасское в связи с намерением создать на этом месте Спасско-Николаевский мужской монастырь. Духовная обитель так и не была построена, но современная территория яхт-клуба многие десятки лет сохраняла это название.

   Имя свое город получил через год в 1789-м году, после победоносного штурма Очакова российскими войсками под командованием А.В.Суворова. Очаков был взят в декабре 1788 года, в день Святого Николая, защитника моряков. В его честь и назвали новый город. С именем Святого Николая, одного из самых почитаемых святых на Украине и в России, связанны и первая церковь, построенная в городе в 1790 году, и первый корабль. 46-пушечный фрегат “Святой Николай” был спущен на воду в августе того же года, а уже в июле 1791 года возле мыса Калиакрия он получил свое первое боевое крещение.

   Во второй половине XVIII века за сравнительно короткое время петербургской «Комиссией о каменном строении» было разработано более 400 проектов перепланировки и планов новых русских городов. В основе этих проектов закладывался принцип регулярного, геометрически правильного построения сети улиц и площадей, по образу и подобию судостроительного Петербурга. Именно на этой основе построен и современный Николаев.

   Судостроению и флоту полностью была подчинена жизнь города. Почти сто лет здесь дислоцировался штаб Черноморского флота. Во время Крымской войны (1853 – 1856 гг.) он стал главной тыловой базой Черноморского флота. Большинство предприятий, которые создавались в городе, относились к военно-промышленному комплексу, и в связи с этим Николаев много десятилетий был закрыт для посещения иностранцами. Даже первое учебное учреждение города – Черноморское штурманское училище, основанное в 1798 году, - также было связано с флотом. Такая специфика наложила отпечаток на судьбу, характер и даже внешний вид Николаева. Созданный в конце ХVІІІ ст. план застройки города быстрыми темпами был закреплен на местности уже в первое десятилетие его существования и целиком, без перемен сохранился до наших дней.